Il tempo è come un fiume formato dagli eventi, e una corrente impetuosa: appena una cosa è comparsa alla vista, già è portata via, e ce ne passa dinanzi un'altra, che sarà portata via a sua volta.
Marco Aurelio, A se stesso, Libro IV
Prosegue questa appassionante lettura ...
Nella mente di un uomo di costumi castigati e puri non potresti trovare nulla di marcio, nulla di sudicio, nessuna piaga nascosta da una cicatrice. Né l’ora fatale coglie la sua vita incompiuta, come si potrebbe dire di un attore tragico che se ne andasse prima di aver recitato tutta la sua parte. Inoltre non si potrebbe trovare in lui nessun atteggiamento servile o affettato, né un eccessivo attaccamento alle cose né un un eccessivo distacco da esse, nulla di cui egli debba rendere conto, nulla che sia nascosto.
Marco Aurelio, A se stesso, Libro III
E' la lettura di questi giorni. Che l'antica Roma abbia potuto concedersi il lusso di un imperatore come Marco Aurelio è una delle cose di cui non smetto mai di meravigliarmi.
Il senso dell’ironia è una forte garanzia di libertà.Il filosofo danese ottocentesco Soeren Kierkegaard aveva ragione quando denunciava l’eccesso di ironia che, cadendo nel sarcasmo, riesce a uccidere, un po’ come si fa col fegato delle oche di Strasburgo, ingrossato a dismisura per ottenere il «paté». Tuttavia, tenendo ben ferma la barra perché non si cada nell’eccesso dello sberleffo volgare e aggressivo, ha ragione anche lo scrittore francese Maurice Barrès (1862-1923) sopra citato quando, nella sua opera Sotto l’occhio dei barbari, esalta l’ironia come fonte di libertà. È indubbio che le tirannie non amano mai i comici o gli scrittori satirici e li reprimono senza tante storie. Tante sono le osservazioni che si possono fare su questa qualità della comunicazione umana. La vera ironia è segno di intelligenza e di libertà e quindi deve colpire con criterio e fondatezza, senza cadere nella calunnia, nella volgarità, nella disonestà. Queste frontiere non sono sempre rispettate. L’ironia e l’umorismo devono, perciò, essere pungenti ma non ingiuriosi. Devono essere naturalmente pronti anche a correre i rischi propri di ogni accusa e soprattutto ad accogliere il contrappasso, qualora l’esistenza di chi li pratica non sia coerente. È solo ipocrita il comico che sbeffeggia i potenti e i ricchi e poi si fa sorprendere a bordo di uno yacht o all’interno di una villa faraonica. Ecco, allora, un’ultima nota importante: per fare ironia bisogna prima essere vivamente autoironici, pronti a riconoscere innanzitutto i propri tic, le falsità, le stupidità personali.
"Dicono che la musica abbia per effetto di elevare l’anima… Sciocchezze! Non è vero. Agisce, agisce tremendamente, ma non nel senso di elevare l’anima; non la eleva né l’abbassa, la esaspera."
Amo tanto la musica e, perciò, non volevo lasciar passare la festa di s. Cecilia senza parlare di quest’arte. Sono, allora, andato a cercare un passo significativo e ho pensato a qualche testo che avesse la musica nel titolo e m’è venuto subito in mente La sonata a Kreutzer (1889-90) di Tolstoj, racconto terribile ma possente. E ho trovato questa frase anch’essa terribile che, però, non può essere facilmente accantonata. Certo, sappiamo che il grande Cervantes era convinto che donde hay música, no puede haber cosa mala e lo stesso Lutero in un suo scritto intitolato Frau Musica ribadiva che «non può esserci animo cattivo dove cantano gli amici». Tuttavia non bisogna dimenticare che già i Greci sapevano che, accanto alla musica «apollinea», fonte di armonia, bellezza e gioia, c’è anche la musica dionisiaca che acceca, travolge e sconvolge. E qui il pensiero corre, senza voler essere troppo raffinati o prevenuti, a certe espressioni della musica giovanile di oggi: prima ancor di parlare di «rock satanico», ciò che sconcerta è appunto l’esasperazione che quel suono induce, spaccando i timpani, torturando il cervello, isolando la persona in uno stato irrazionale, generando reazioni fisiche sguaiate, eccitate da alcol e droga. Difficile è, a quel punto, stabilire la frontiera tra musica e suono devastante, tra ebbrezza e accecamento. Ma, lasciando a parte questo estremo, è un po’ vero per tutti che la musica può essere sia uno strumento di esaltazione interiore, di luce e di liberazione, ma anche di esasperazione, di inasprimento, di sofferenza, di svelamento del vuoto che è in noi.
Meneceo,
Mai si è troppo giovani o troppo vecchi per la conoscenza della felicità. A qualsiasi età è bello occuparsi del benessere dell'animo nostro.Chi sostiene che non è ancora giunto il momento di dedicarsi alla conoscenza di essa, o che ormai è troppo tardi, è come se andasse dicendo che non è ancora il momento di essere felice, o che ormai è passata l'età. Ecco che da giovani come da vecchi è giusto che noi ci dedichiamo a conoscere la felicità. Per sentirci sempre giovani quando saremo avanti con gli anni in virtù del grato ricordo della felicità avuta in passato, e da giovani, irrobustiti in essa, per prepararci a non temere l'avvenire.
The more one reflects on it, the more one is convinced, I believe, that the passage from constraint to freedom is accomplished in belonging. This, however, opens up a vast field for meditation. How indeed shall we judge the modern anarchical notion of freedom which implies precisely the fact of not belonging to anybody or anything? Analysis discloses that what is here presented as a plenitude may be after all only a void. We should closely examine, however, the historical relation between this anarchical individualism and a socialism which at first sight seems to be opposed to it in every respect, since they have not only developed concurrently, but have even at times encroached on one another; as though, by a clearly marked dialectic, the unity without content of a self which belongs to nobody gave birth to the false plenitude of a social idolatry to fill or absorb it.
«C'è un duplice vantaggio nell'insegnare perché, mentre si insegna, si impara.»
«Insegnare è imparare due volte.»
Ho anch'io insegnato per anni; anzi, lo stesso fare conferenze è una forma di impartire lezioni e, per questo, condivido il succo delle due frasi sopra citate. Esse provengono da due autori distanti secoli tra loro: la prima è tratta dalle Lettere a Lucilio di Seneca, il famoso filosofo latino del I sec. a.C.; la seconda, invece, è desunta dai Pensieri di un autore francese molto meno noto, Joseph Joubert (1754-1824). La coincidenza tematica è evidente: quando si insegna, si impara, non solo perché si è costretti a chiarire a noi stessi quello che affermiamo, ma anche perché spesso si procede ulteriormente, assieme al discepolo, nella conoscenza. Si è detto che all'inizio si insegna quello che si sa, mentre, giunti alla maturità piena dell'intelligenza, si insegna ciò che non si sa e questo significa ricercare assieme all'alunno la verità. Certo è che tutte le cose che si sono insegnate con serietà sono rimaste in noi in modo più incisivo rispetto a quelle che si sono solo studiate o apprese. Ha, quindi, ragione Joubert: insegnando s'impara due volte. Purtroppo si deve riconoscere che ai nostri giorni s'insegna sempre meno: i genitori sono esitanti nel consigliare e ammonire i loro figli; la scuola si affida a programmi semplificati; i docenti sono non di rado demotivati e si riducono a stanchi ripetitori; la stessa catechesi ecclesiale è in crisi. Cristo quando saluta i suoi apostoli dice loro: «Andate e ammaestrate"». Dovremmo, in tutti i campi, con semplicità e umiltà ritornare a insegnare e a imparare.
Ringraziamento per il sorriso
Signore glorioso,
che hai portato tanta gioia nella mia vita,
io ti ringrazio con il sorriso
quando vedo la ricchezza delle tue benedizioni.
I miei occhi sorridono
quando vedo dar da mangiare ai bambini
che soffrono la fame.
E si apre al sorriso la mia bocca
quando vedo la gente rispondere
alla tua chiamata.
O Signore,
apri la mia bocca e riempila di sorriso.
E noi conosceremo la tua vera essenza
e rideremo cantando le tue lodi.
Grazie
per questo fantastico sorriso gioioso,
Signore.Madre Teresa di Calcutta
Signora, il cui santuario sta sul promontorio, prega per tutti quelli che sono sulle navi, per coloro che le guidano, per quelli che cercano il pesce, per quelli occupati in ogni onesto lavoro. Prega anche per le donne che hanno visto i loro figli o mariti partire e non tornare. Figlia del tuo Figlio, Regina del cielo, prega anche per quelli che finirono il viaggio sulla sabbia o nella gola oscura del mare o dovunque non li potrà raggiungere il suono della campana dell’Angelus perpetuo.Thomas S. Eliot, Quattro quartetti (cit. da monsignor Gianfranco Ravasi nel "Mattutino" su Avvenire di oggi)
Vi sono tentativi di portare avanti una visione del mondo, che nella sua forza distruttiva, può essere paragonata ad una persecuzione esterna contro la Chiesa. La minaccia per la religione in generale e per il cristianesimo in particolare è quella di essere emarginata.
…
Noi, i cristiani, dobbiamo trovare la possibilità di testimoniare insieme la verità del Vangelo e degli eterni valori morali. In effetti, vediamo che la società contemporanea, perdendo le basi etiche e seguendo falsi valori, diviene sempre più inumana e crudele, generatrice di tanti conflitti e contrasti sia tra le persone che fra comunità e popoli.
Alessio II, Patriarca di Mosca. durante l’incontro con la comunità cattolica a Parigi.
Asia News, via Gino.
Nelle grandi cose gli uomini si mostrano come a loro conviene mostrarsi. Nelle piccole, invece, si mostrano come sono.
Aveva solo 24 anni quando morì nel Carmelo di Lisieux che aveva varcato appena quindicenne. Ieri la liturgia commemorava la figura di santa Teresa di Gesù Bambino, la cui semplicità, innocenza e interiorità conquistarono anche uno scrittore ebreo come Joseph Roth che la fece brillare nell'autobiografica Leggenda del santo bevitore (1939), divenuta nel 1988 uno splendido film di E. Olmi. Noi oggi riproponiamo quel volto femminile, affidandoci a un tema caro alla santa, quello delle "piccole cose", dell'infanzia spirituale, limpidamente illustrata dal Salmo 131: «Signore, non si inorgoglisce il mio cuore e non si leva con superbia il mio sguardo, non vado in cerca di cose grandi, superiori alle mie forze. Io sono tranquillo e sereno come un bimbo svezzato in braccio a sua madre». La riflessione ci è offerta da uno scrittore moralista settecentesco francese, Nicolas de Chamfort, noto soprattutto per le sue Massime e pensieri. Le sue sono parole sacrosante. Quando siamo in pubblico, cerchiamo di far colpo con tutte le risorse possibili, comprese quelle dell'inganno, del fuoco di paglia, dell'ipocrisia. Le "grandi cose" sono per buona parte frutto di abile propaganda e persino di mistificazione. Nelle "piccole cose", quando non è necessario allargare la ruota del pavone, ciò che conta è la realtà, la fedeltà, la pazienza. Ed è qui che si svela ciò che noi siamo: forse banali, superficiali, allergici al sacrificio, egoisti e "piccini", non nel senso dei "bambini" evangelici " che incarnerebbero il nostro tema " ma nel senso di gretti e meschini. Torniamo, perciò, alla vera infanzia dello spirito che è libertà e generosità silenziosa.
Comprendi dunque, se lo puoi, o anima tanto appesantita da un corpo soggetto alla corruzione e aggravata da pensieri terrestri molteplici e vari; comprendi, se lo puoi, che Dio è Verità. È scritto infatti che Dio è luce (1Gv 1,5), non la luce che vedono i nostri occhi, ma quella che vede il cuore, quando sente dire: è la Verità. Non cercare di sapere cos'è la verità, perché immediatamente si interporranno la caligine delle immagini corporee e le nubi dei fantasmi e turberanno la limpida chiarezza, che al primo istante ha brillato al tuo sguardo, quando ti ho detto: Verità. Resta, se puoi, nella chiarezza iniziale di questo rapido fulgore che ti abbaglia, quando si dice: Verità. Ma non puoi, tu ricadi in queste cose abituali e terrene. Qual è dunque, ti chiedo, il peso che ti fa ricadere, se non quello delle immondezze che ti hanno fatto contrarre il glutine della passione e gli sviamenti della tua peregrinazione?Sant'Agostino, La Trinità, 8,2
